第４回塩尻ぶどうの郷ロードレース大会

昨日は、長野県塩尻市の塩尻ぶどうの郷ロードレース大会がありましたので、出走してきました。エントリーしたのは、男子４０歳・５０歳代の10kmの部です。このレースには、２年前にも同じ種目にエントリーしたことがあります。そのときの模様をブログに残してありました。去年までは、９月最終日曜日の開催でしたが、今年は市の都合で１０月１４日になった模様です。走る側としては、少しでも涼しい方がいいので、それは大歓迎といったところです。一昨年は自分一人で参加しましたが、今回は妻と一緒に同じ種目で参加しました。

会場は松本歯科大学の専用陸上競技場。キャンパスも立派ですが、競技場も一周400mの全天候型トラックを備え、芝生も管理が行き届いた、とても立派な競技場です。この大会の魅力は、１．参加料が安いお弁当や豚汁などのサービスは無いけど、大学の中にある専用の更衣室や競技場を使えて、\2,500で参加できるのはうれしい。昨年よりも500円値上げされたけど、それでも安い方だと思う。２．参加賞がいい参加賞は２種類の中から選べて、スポーツタオルか、木曽ヒノキの箸のどちらか。前回も今回も箸をもらったけど、使い心地が良くて、しかも５膳（１０本）も入っている。３．ぶどうの食べ放題とぶどうジュースの飲み放題レースが終わった後（レース前でもいいけど）塩尻産のぶどう（ナイアガラ・コンコード）が食べ放題。そして同じく塩尻市内ワイナリーのぶどうジュースが飲み放題です。４．さまざまな飛び賞がある前回出場したときも、特製石窯焼きパンが当たりましたが、地元のフルーツやワイン、そしてスポンサーからの景品がたくさん用意されている。

さて、レースの方ですが、10kmの部は男女一緒に10:30にスタート。私たちはスタートの２０分前ぐらいに並んだので、比較的前の方でしたが、スタート直前に後ろの方を振り向くと、長～い列になってました。これ以上参加者が増えたら、次回からは目標タイム別に整列させたいいかもしれませんね。選手同士の衝突もありえます。今回、自分の目標タイムを５３分台、つまり５４分を切ると言うことに設定しました。２年半前の南アルプス桃源郷マラソンで54'06"のタイムを出して以来、自己新記録の更新ができていないため。コースは前半が下り坂、後半が上り坂で、直線路が多い設定となっています。スタートしてから最初の1kmを5'30"で入りました。落ち着いたいいペース。 2km～6kmは緩やかに下っていきます。中間点のラップは25'30"。このまま単純に２倍すると51'00"ということになりますが、後半には上りが待っているので、ペースを上げることはせず、6kmまではフラットにラップを刻みました。そして後半の上り坂。やはり足に来ました。そして呼吸が苦しくなり、何度歩こうかと考えたことか。でも沿道の応援が後押しをしてくれて、9kmまでの上り坂を何とかクリア。最後の交差点を曲がり、競技場が見えたところで時計を見ると、52'20"！もしかしたら目標に間に合うかもしれないと、最後の力を振り絞って、猛然とダッシュ！ゴールタイムは53'56"でした。これまでの自己記録をわずか１０秒ですが更新し、初の５３分台でゴールしました。たった１０秒でも自己新はうれしい。

一緒に走った妻は、最初の1kmまで併走しましたが、その後は私が先に行ってしまったので、見ていません。結局57'02"でゴールし、女性３０歳・４０歳代の部で４０位だったそうです。本人は記録に満足していない模様でしたが、この４０位というのが大きかった。いわゆる飛び賞が当たったのです。しかも一番いい景品が！大会スポンサーであるセイコーエプソンから、GPS機能付ランニングウォッチが当たりました。これはすごい！これだけで、完璧に参加料の元を取ったね。

さて、レースの後は、お楽しみのぶどう食べ放題とジュース飲み放題のコーナーへ。ナイアガラとコンコードって、どちらかというとワイン用のぶどうなので、味はどうかなと思っていましたが、甘くておいしい！一昨年はたくさん食べ過ぎて、家に帰ってから下痢をしてしまったので、少しだけにしておきましたが、ぶどうもぶどうジュースも本当にとてもおいしかったです。ぶどうをたくさん差し入れてくださった農家の皆さん、本当にありがとう！