スキー人口の減少を考える
タイトルがまじめなテーマですね（笑）。
でもこのことについて真剣に考えてみたいと思います。
最もスキーが流行った、いわゆるスキーブーム・スキーバブルの頃と比較するのはどうかとも思いますが、１９９０年ごろに比べると、現在のスキー人口は当時の３分の１ぐらいになっています。
私は元々、雪国の生まれですので、小学生の頃から「長靴スキー」を履いて、自宅の裏山で滑っていました。
本格的なゲレンデスキーにデビューしたのは１９歳になってからで、山スキーをする先輩に誘われたのがきっかけでした。
長靴スキーとは訳が違い、何度も転倒しましたが、面白さは病み付きになり、次の週に先輩と一緒に道具一式を買いに行ったのを覚えています。
そしてスキーブームに火をつけたのが「私をスキーに連れてって」という映画。（１９８７年）
あれを見て、どんな人もスキーをやるようになりました。全くスキーをしたことが無い上司と一緒に行ったこともあります（笑）。
当時のスキー場は、まだ輸送力も無く、シングルリフトもけっこうありましたので、リフト待ち３０分～１時間は当たり前。
ゲレンデを滑るのはたったの５分程度ですから、５分滑って３０分待つという形で、朝一から夕方まで、リフト券代の元を取るまで滑るんだと意気込んでいましたね。若かったし。。。
ところが、バブル経済の崩壊によって、スキー人口もだんだんと減少。逆にスキー場のリフト輸送力が上がっていくと言う、皮肉な現象も起こりました。
雪国に住んでいた私は、滑走日数こそ少なめでしたが、それでもシーズンに１５日ぐらいは滑っていました。
でもやがてブームは去り、私の滑走日数も一ケタに。1999シーズンはたったの１日でした。その後も一桁の滑走日数でしたが、２００３シーズンに初めてカービングスキーを買いました。
カービングスキーを買ったはいいけど、カービングスキーの滑り方って違うんだろうな・・・と思い、初めてスキースクールに入ったのです。
そう、それまでまともにスキーを習ったことが無かった私。。。
カービングスキーの滑りやすさに驚いたのも一つですが、それより何より、八方尾根まで渋滞が無く、しかも名木山ゲレンデすぐ下の駐車場に止められたこと。
そして、休日の八方尾根でリフト待ちが無かったことに驚かされました。
スキー人口の減少はこんなにも進んでいたのかと・・・。
で、カービングスキーを買ったことにより、スキーの楽しさを思い出した私。そう、スキーは楽しいスポーツなのです。
しかしなぜ、ここまでスキー人口の減少が進んでしまったのか。
私が思うに、スキーブームの頃、若かった人たちが家族を持ちました。あの頃２０代だった人たちは、今なら４０代。私もその一人です。
スキーは少なからずお金がかかるスポーツです。
道具を揃えるのにお金がかかりますし、ゲレンデまでの移動・リフト券・食事代は最低かかります。泊まりで行けば宿泊代もかかります。
自分ひとりなら自分の分だけ払えばいいのですが、家族で行くとなるとそうは行きません。
家族４人いたら、４人分のリフト券と食事代がかかってしまいます。子供の道具はレンタルしますから、レンタル代がかかりますし、もし宿泊となると４人分の宿泊代がかかってしまうわけです。
うちも４人家族ですから、泊まりでスキーとなると、宿泊代が安い保養所が第一候補。そして妻はスキーをせずに宿で温泉に入っています。
私は保養所に置いてある割引券をうまく使って、食事代やレンタル代をうまく浮かせています。
それ以外は全部日帰りです。そうなると近場のスキー場になり、白馬や上信越方面には行くことがありません。
その証拠に、交通の便がいい富士見パノラマやカムイ御坂といったスキー場は休日になると混雑が激しいです。
では今の若い人たちはどうか。
今の若い人たちは、スキーよりスノーボードですね。それはそれでいいと思います。
でもそのスノーボード人口も年々減少しています。今の若い人たちの収入はわかりませんが、当時の私たちに比べると、遊びと言う点では多様化していると思いますし、携帯電話代や交際費などで、スノースポーツにお金をかける余裕がないとも聞いています。わざわざお金をかけて寒いところへ行って、しんどい思いをするなら、家でゲームでもしていた方がいい・・・なんていう声も聞くとか・・・。
確かに、今の若い人たちは車も買わないのだとか。。。
そういう点で、スノーボード人口も減ってきているわけですね。
というわけで、この先も大きな経済発展が無ければ、スキー人口はますます減少し、スキー場も経営破たんが相次ぎます。
私は、カギを握るのは「ファミリー」だと思いますが、ファミリー層を取り込む努力をスキー場側もしていかないといけないでしょう。
今日は少し長くなりましたが、最後まで読んでいただいてありがとうございました。
